【历史沿革】西汉时，发城设长广县治。东汉建安年间(196-219年)，于长广县城设长广郡治。东魏兴和年间(539-542年)，于发城设观阳县城。唐贞观年间(627-649年)，废观阳不复设，故名废城，后演变为发城。1958年9月，建发城人民公社。1984年4月改为发城镇。

【地理位置】发城镇位于海阳市西北部，昌水河畔，镇政府驻地地处东经120°59′，北纬36°05′。东邻郭城镇，南接朱吴镇，西连小纪镇，北靠徐家店镇。西与莱阳市交界。南距市政府驻地30公里。辖区内交通发达，地处309国道、海莱公路、烟凤公路的交汇处,北去10公里为蓝(村)烟(台)铁路海阳站。

【自然状况】境内属暖温带东亚季风气候区。地势大部比较平坦，东北、东南较高。主要山脉有晶山、磨顶、帽庄山、寨顶、榆山。其中，晶山海拔381米。主要河流有昌水河、红岩河等。昌水河境内流长10公里，流经14个村庄。境内适宜种植的农作物主要有小麦、玉米、地瓜、花生、大豆、苹果、梨、桃、杏等。境内蕴藏着丰富的大理石、石灰石资源。形成的主导产业有大理石厂、彩石子厂、石灰石厂和水泥厂。土地肥沃，水源充足，为发展粮油生产提供了得天独厚的条件。

【概况】镇政府驻发城村。辖63个行政村，人口4.5万人，总面积143.2平方公里，耕地4394公顷。有中学1所，小学2所，在校生3100人。2007～2009年，连年被市委、市政府授予“建设海阳先进单位”称号。境内有原清代督捕右侍郎李赞元墓群，有620年之久的古藤攀杨，400余年的古银杏树以及许世友将军在胶东时期著名战役榆山大会战的遗址。全年平均气温在12℃左右，冬无严寒，夏无酷暑 。

【经济状况】2009年农村经济总收入27.4亿元，地方财政收入345万元。全镇生产总值5.7亿元，一、二、三产业比例21:64:15。粮食平均亩产355公斤，总产2400万公斤。农业总产值2.3亿元。进出口总值1734万美元。其中，出口总值1267万美元。实际利用外资158万美元。人均纯收入8052元，人均居住面积25平方米。

    果业是该镇的主导产业，全镇有果园面积5万亩，以红富士、红将军、嘎啦等为主，是烟台苹果主产区之一。1990年，被全国红富士专家推广小组誉为"全国红富士第一村"的王家山后村位于该镇北部。生产的"皇家"牌红富士、乔纳金、新红星等果品，连年在中国农副产品博览会上获金奖，并获绿色食品证书。原中央军委副主、国防部长迟浩田上将挥毫提词"科技兴农又创辉煌、富士苹果为国争光"。该镇果品远销俄罗斯、新加坡、泰国、马来西亚等国家，有海阳市最大的交易市场--发城皇家果品交易市场，有被专家誉为胶东面积最大的1500亩红将军苹果基地。

    境内蕴藏着丰富的大理石、石灰石资源。形成的主导产业有大理石厂、彩石子厂、石灰厂和水泥厂 。

    土地肥沃，水源充足，境内有海阳市最大河河流之一--昌水河，为发展工农业生产提供得天独厚的条件，该镇是烟台首批吨粮乡镇和小麦千斤镇，也是蔬菜出口的重要产区之一。发城工业园位于镇政府南50米，是由烟台市和海阳设计院共同设计，总面积1.01平方公里。“五通一平”区域内面积0.87平方公里。