经济繁荣，基础厚实。改革开放以来，在全区人民的共同努力下，经济和社会各项事业发展迅速，人民生活水平明显提高。2002年全区实现国民生产总值30.15亿元，比1997年增长60.7%，年均递增9.95%；地方财政收入1.36亿元，比1997年增长47.3%，年均递增8.1%。农民人均纯收入3792元，比1997年增长17.7%，年均递增3.3%；城乡居民人均储蓄5644元，比1997年增长58.2%，年均递增9.6%。
　　农业和农村经济全面发展。寒亭区地处平原，土质肥沃，盛产小麦、玉米、杂粮、棉花、花生、水果、蔬菜等，尤以“潍县萝卜”、“寒亭西瓜”驰名。全区先后新建扩建了金河、昱合、朗冬、顺光等40多家龙头企业，培植起了精细瓜菜、优质水果、桑果和肉鸭、肉鸡等“三种五养”八大优势产业，高效农业面积达到31万亩，粮经比例调整到5：5，畜牧业收入占农业总收入的比重由1997年的33%提高到现在的42%。
　　工业经济运行质量和效益稳步提高。全区共有500万元以上的工业企业76家。五年来，全区累计完成工业投入到目前，已形成以纺织、机械、铸造、轻工、化工、建材等行业为主体的新兴工业生产体系，拥有液化气钢瓶、棉纱、木制家具、电线电缆、水煮鬃、复合不锈钢管、溴素等骨干产品200多种，数千个花色，产品畅销海内外。2000年，全区年销售收入500万元以上工业企业完成增加值3.4亿元，比上年增长21.8%；实现销售收入13.1亿元、利税1.02亿元，分别增长24.8%和19.5%。原盐产量达到188万吨，溴素产量达到6556吨。重点项目建设取得进展，列入全区重点调度的40个项目，已有金河公司肉鸭冷藏加工、瑞祥公司喷织用纱配套改造、华润公司不锈钢管二期工程等24个项目建成投产，进一步优化了工业产品结构，增强了企业发展后劲。
　　第三产业和民营经济发展迅速。全区共有各类专业市场和综合性集贸93市场处。先后投资4.93亿元，规划建设了建材、木材、摩托车、农贸等专业市场和一批具有较强带动能力的民营经济园区。目前，全区个体工商业户总数已经达到6265户，私营企业441家，分别比上年同期增长15.3%和11.4%，民营经济上缴地方税金占地方财政收入的比重达到77%，已经成为全区国民经济的重要支持力量。杨家埠旅游开发区通过制定完善规划，不断加快改造步伐，档次、品位明显提高，2001年被《山东省旅游总体规划》列为B级旅游区，年接待中外游客20多万人次，占地1000多亩的潍县商城已具备一定规模。
　　“两区”开发。经济技术开发区，占地18平方公里，通过加强水、电、路、通讯等各类基础设施建设，5平方公里的起步区实现了“六通一平”。同时，按照“项目立区”的指导思想，广泛内引外联，狠抓招商引资，进区项目达到61个，计划总投资12亿元，已经初步具备了现代化工业新区的雏形。北部沿海开发区，通过引进外力、启动内力，落实政策、优化环境，近几年先后引进盐溴化工项目42个，完成投入3.9亿元，宜盐滩涂基本开发完毕，原盐年生产能力达到400万吨，约占全国产量的三分之二。北部沿海已经成为拉动全区经济增长、增加财政收入的重要区域。