十一届三中全会后，莱芜逐步走上了开放发展的路子。90年代以来，开放发展的步伐加快。2001年5月9日，召开了全市启动经济开发区全民招商引资发展民营经济动员大会，全市开放发展跨上了一个新的台阶……
招商引资
　　莱芜利用外资开始于20世纪80年代后期。1987年，莱芜批准兴办莱芜莱钜聚氨脂有限公司和齐鲁（中国）好运化纤有限公司两家中外合资经营企业，实现了利用外资零的突破。截至1992年底，全市累计合同利用外资5170.77万美元，实际利用外资734.21万美元。
　　1993年，莱芜建立地级市后，利用外资工作进入新的发展阶段。当年，全市新批外商投资企业28家，累计合同利用外资额6906万美元，实际利用外资额2019.6万美元。
　　2001年5月9日，中共莱芜市委、莱芜市人民政府、莱钢集团、鲁中冶金矿山公司、新汶矿业集团联合召开了全市启动经济开发区全民招商引资发展民营经济动员大会，招商引资工作力度加大。特别是强化“市外就是外”的意识，在引进境外资金的同时大力引进市外资金。
　　为了增强吸引力，创造新优势，调动方方面面招商引资的积极性，市委、市政府先后出台了《莱芜市招商引资优惠政策》《莱芜市招商引资奖励办法》《关于进一步加大招商引资力度扎实推进“一号工程”的意见》等一系列政策规定。各级各部门把环境作为“莱芜发展的生命线”，把软环境建设作为重中之重来抓，努力为投资者创造安定的社会环境、高效的政务环境、宽松的经营环境。
　　辛勤的耕耘换来丰硕的收获。截至2004年底，全市招商引资累计完成125.7亿元，形成外来固定资产 90.9亿元。其中实际利用外资3.02亿美元。富有成效的招商引资工作有力的推动了经济和社会事业发展，2004年实现了“一个提前、八个突破”。一个提前，即提前一年完成“十五”计划主要预期目标。八个突破，即地区GDP突破200亿元，达到224亿元，增长17.2%；人均GDP突破2000美元，达到2179美元，增长17%；规模以上工业增加值突破100亿元，达到120.7亿元，增长34.2%；全社会固定资产投资突破100亿元，达到103.6亿元，增长35.1%；实际利用外资突破1亿美元，达到1.03亿美元，增长66.8%；税收总收入突破25亿元，增长45.6%；地方财政收入突破10亿元，达到10.3亿元，增长46.4%；农民人均纯收入突破4000元，达到4232元，增长10.1%。招商引资更带来了人们的思想观念、精神状态、工作作风的深刻变化，中心意识、大局观念得到增强，驾驭市场经济的能力得到提高。

市委书记李玉妹接见外商

市长刘富春接见外商

行政服务中心

2005年10月16日中国（莱芜）钢铁博览会开幕

经济开发区
　　莱芜经济开发区是山东省人民政府1992年批准的省级开发区，2001年5月9日正式启动，2002年9月12日，经省政府批准为省级高新技术产业开发区，定名为莱芜高新技术产业开发区，总规划面积35平方公里。
　　启动之初，市委、市政府作出了“举全市之力加快高新区建设”的重大决策，确定了“尽快把高新区建成‘产业特色鲜明的工业新区、设施功能齐全的商贸新区、人才技术聚集的科教新区、环境优美的人居新区’，在全市率先建成全面小康社会”的发展目标。截至2004年底，累计投资8.6亿元，建成道路49.5公里，形成了“十纵十横”的道路网络；铺设了供电、供水、通讯等各类管线300余公里，建设了110千伏输变电站、热电站、水厂等基础设施；完成绿化面积125.6万平方米，具备了高标准的道路、供水、供电、通讯、热力、排污等“九通一平”，为项目建设打造了良好平台。会展中心、管委会办公大楼、广电大厦、莱芜一中新校等一批精品、亮点工程相继建成启用，高新区的品位档次和项目承载能力进一步提升。
　　为了多渠道筹集资金，加快建设步伐，高新区成立了开发区泰兴城市资产运营有限公司，通过合资合作、举债经营、土地拍卖、出让基础设施冠名权广告权、招商建设市政设施等方式，多渠道筹措资金，用市场化的办法相继建成了热电厂、自来水厂，铺设了煤气热力管道和弱电管网，加快了基础设施建设。
　　科学发展观的第一要义是发展，对高新区而言，加快发展的最根本措施就是招商引资。高新区充实了专业招商力量，抓好专业招商、蹲点招商，强化委托招商、代理招商，突出产业链招商。坚持“环境招商、服务至上”，全面落实了服务承诺、首问负责、违诺处罚、手续代办等制度，实现了涵盖“项目审批、开工建设、投产经营”的一条龙、全过程、全方位服务，并制定了一系列优惠政策，吸引企业入区。
　　三年来，高新区吸引了来自美国、德国、加拿大、香港、台湾等10多个国家和地区的客商前来投资创业，北京汇源果汁、得利斯、六和、美国环球汽车零部件等一大批国内外知名企业落户。截至2004年，累计批准入区项目171个，投资总额80亿元，其中投资5000万元以上的大项目43个，累计实现新增固定资产投资29.2亿元，安置劳动力9500余人。
　　高新区在坚持以经济建设为中心、加快经济发展的同时，始终坚持以人为本和全面协调发展，着力提高村居民收入，解决失地农民生活保障问题，大力发展各项社会事业，促进全面进步。
　　三年多来，莱芜高新区的建设得到了省领导的亲切关怀。时任中共中央政治局委员、山东省委书记吴官正，现任山东省委书记张高丽、省长韩寓群和其他省领导先后前来视察，给予了充分肯定。

开发区办公大楼夜景栉比鳞次的厂房

莱芜会展中心

外经外贸

青岛海关驻莱芜办事处

　　我市清末就有出口商品贸易。建国后规模有所扩大。上世纪90年代中期开始，我市对外经贸发展步伐加快，新世纪后力度进一步加大。2004年，全市完成进出口7.19亿美元，总额居全省第13位，增幅居全省第2位。
　　出口　清末，莱芜境内已有出口商品贸易。《光绪莱芜县乡土志》载：输出的商品有丝、麻、棉、烟、猪鬃等。民国时期，对外贸易商品有所发展，输出商品有大麻、花生、干茧、蚕丝等农副产品。建国后，对外贸易商品种类不断增加，主要是豆类、花生、柿饼、姜干、楂片、蜂蜜、核桃、叶粉、大麻、花椒、槐米、杏仁、山羊板皮、绵羊皮、水貂皮、羊毛、免毛、肠衣等农副产品及草编制品、羽毛画、燕子石等简单工艺品，1979年工业品类开始出口，主要产品是铜水嘴、钢杈、麻袋打包机等。至地级市建立前的1992年，全市出口商品收购供货总值突破4亿元
　　莱芜升格为地级市后，外贸出口有了长足发展。从1994年开始，外贸出口统计口径调整，逐步以自营进出口额（海关统计口径）取代外贸出口商品收购额。当年，境内莱芜钢铁总厂、莱芜市进出口公司2家企业获得自营进出口权，自营出口额完成632万美元。自此，对外贸易开始步入快车道，1997年全市外贸自营出口首次突破1亿美元，达到1.23亿美元。2004年，全市出口完成4.35亿美元，年出口过500万美元的企业达到11家，出口产品结构不断调整优化，冶金铸造产品、农副产品、纺织服装出口分别为26633万美元、4715万美元、10379万美元，三项拉动全市出口增长119.4个百分点。
　　进口　建市之前，莱芜进口商品主要通过省外贸总公司代理，进口的品种和数量较少。1987年后，境内部分三资企业开始进口生产设备，进口额逐年增加。1993年，全市进口总额达到4600万美元，进口商品主要有化肥、铁矿粉、钢材、羊毛、机械设备、电子设备等6大类34个品种。从1994年开始，随着越来越多的企业获得自营进出口权，莱芜进口贸易快速发展。2004年，全市进口总额达到2.84亿美元，进口商品主要有机械设备、天然橡胶、铁矿砂、涤纶短纤、棉线等8大类37个品种，进口市场主要有意大利、印度等26个国家和地区。
　　外经　建市之前，境内只有零星自发的对外劳务输出。建市初期，由于没有对外签约权，劳务输出采取“借船出海”方式，主要通过省国际经济技术合作公司进行，数量很少。1999年，莱芜市国际经济技术合作公司经国家外经贸部批准获得对外劳务签约权。2001年，莱芜市国际经济技术合作公司改制为莱芜日升国际经济合作有限公司，当年自主签约13人次，实现了自主签约劳务输出业务零的突破。至2004年底，境内拥有输出自主签约权企业已发展到3家，即莱芜日升国际经济合作有限公司、莱钢国际贸易有限公司、莱芜建设集团有限公司（2002年11月1日获得国家外经贸部赋予的对外承包工程签约权）。2004年，全市境外劳务输出806人，输出总量居全省第9位，期末在外人数1200人，年实现劳务收入7000万元，全市农民人均增收87元。
　　莱芜对外经济技术合作起步于1993年，山东塑料橡胶机械总厂在马来西亚建设中联橡胶（合营）有限公司，总投资50万美元，注册资本45万美元，其中中方投资20万美元。泰丰纺织集团于2002年在澳大利亚投资700万美元成立了“温莎集团有限公司”。银河纺织集团2004年在柬埔寨兴办的境外加工贸易项目“银河（柬埔寨）纺织有限公司”，总投资2377万美元。截至2004年，全市对外经济技术合作项目10个，全市累计协议对外投资额3396万美元，居全省第9位。
　　服务机构　青岛海关驻莱芜办事处。为进一步优化招商引资环境、推动开放型经济发展，莱芜市积极争取建设海关机构。2002年8月，泰安海关在莱芜设立了莱芜监管点，并先后开通了进出口直通业务，从而结束了莱芜的进出口产品不能在当地报关的历史。2004年8月27日，海关总署正式批准设立青岛海关驻莱芜办事处。办事处拥有海关全部职能，可以为进出口企业办理减免税登记、企业注册及进出口货物报关、通关手续，它的成立对于提高产品通关效率、完善城市开放功能、增强企业国际竞争力具有重要意义，标志着莱芜对外开放进入了新的发展时期。
　　出入境检验检疫。莱芜商检局成立于1994年10月，1999年10月更名为莱芜出入境检验检疫局。1994年建立实验室，主要从事出口盐渍菜中二氧化硫的检测，山梨酸、苯甲酸的测定，柠檬酸水分测定，蔬菜中六六六、滴滴涕等农药残留的检测。1995年开始接受涉外价值鉴定。1996年起，在全市范围内首家开展认证咨询工作，并将服务范围扩展到了行政事业单位。2000年5月，开始承接出入境人员的传染病检测和预防接种工作。成立十年来，共检验进口商品累计682批，14766万美元。出具索赔证书58份，索赔金额214万美元。检验出口各类商品19620批，货值104203万美元。
民营经济
　　民营经济在莱芜市有着悠久的发展历史，建国后由于“左”的思想束缚和苏联模式的影响，人们把民营经济作为社会主义的对立面予以“消灭”。改革开放后，民营经济开始恢复起步，上世纪90年代以来，发展步伐明显加快。跨入新世纪以来，市委、市政府把民营经济作为区域经济发展最具活力的增长点、主要推动力量和最大的市场主体来抓，先后出台了《加快民营经济发展的意见》《加快发展民营科技企业的意见》《鼓励机关人员轮岗从事民营经济的意见》等政策，起到了积极的推动作用。2001年来，每年都对民营经济发展贡献突出者进行大张旗鼓的表彰奖励，四年来，共奖给民营企业轿车107辆，数字电视机135台，摩托车21辆，折合现金1200多万元，其中仅2004年就奖励汽车59辆、等离子电视68台，极大的调动了公众创业发展的积极性。
　　截至2005年6月底，全市私营企业累计发展到5228家，从业人员6.2万人，注册资金50.4亿元，分别是2001年底的2.3倍、2.1倍和3.8倍；个体工商户累计达到3.2万户，从业人员8.8万人，注册资金3.5亿元，分别是2001年底的1.9倍、1.8倍和2.1倍。2004年全市民营经济实现税收2.839亿元，同比增长66%，是2001年的4.3倍，占地方财政收入的比重达到27％，较2001年提高5个百分点；实现增加值81亿元，同比增长28.6％。 一部分规模大档次高民营大户迅速成长起来，2004年全市纳税100万元以上的民营大户共32户。民营经济园（小）区建设初见成效，平台效应初步显现，四年来，市重点调度的民营经济园（小）区累计完成基础设施投资1.8亿元，入园项目390个，投资总额38亿元，2004年实现销售收入41亿元，上缴税金1.4亿元，分别占民营经济实现总额的25％和45％。

二十世纪八十年代初的编织业　

奖给民营大户的轿车